野球ファンなら一度は考える、「NPBとMLBって、何が違うんだろう？」という疑問。大谷翔平選手や山本由伸選手など、日本人選手の活躍で、日米の野球に注目が集まる今だからこそ、このNPBとMLBの違いを知っておくと、観戦が100倍面白くなりますよ！最近では、野球を対象にしたスポーツベット賭けのような楽しみ方もあるようですし、スポーツベット おすすめも含めて、ますます日米のプロ野球の動向に目が離せませんね。
そこで、この記事ではNPBとMLBの違いを徹底的に解説し、どちらのレベルが高いのか、また人気球団についても触れていきます。
NPBとMLBとは？
NPBとMLBとは、一体何なのかから見ていきましょう。
NPB（日本プロ野球）
NPBとは、Nippon Professional Baseballの略で、日本国内で行われるプロ野球リーグのことを指します。NPBには、12チームが所属しており、リーグは「セ・リーグ」と「パ・リーグ」の2つに分かれています。各リーグの上位チームが、日本シリーズで対戦します。
NPBは、1950年に創設されて以来、日本の野球文化の中心として多くのファンに親しまれています。
MLB（メジャーリーグベースボール）
MLBとは、Major League Baseballの略で、アメリカ合衆国とカナダにまたがるプロ野球リーグのことを指します。MLBには30チームが所属しています。リーグは「アメリカンリーグ」と「ナショナルリーグ」に分かれています。各リーグの上位チームが、ワールドシリーズで対戦します。
MLBは、世界中から才能ある選手が集まり、野球の最高峰とされています。
レベルが高いのはどっち？
NPBとMLBは果たしてどちらがレベルが高いのでしょうか。
経済力と選手層の違い
NPBに比べ、MLBは経済規模が圧倒的に大きく、世界中のトップ選手が集まります。年俸総額にも大きな差があり、MLBは桁違い！日本人選手がMLBを目指す理由の一つにもなっていますね。またMLBでは、試合数が多いため、スター選手だけでなく控えや若手までレベルが高く、選手層の厚さも段違いです。
技術と適応能力
MLBの公式球は滑りやすいため、変化球の扱いや打球の飛び方に影響し、高い技術が求められます。さらに新ルールの導入も進んでおり、NPBにはない、あるいは一部しか採用されていないルールも存在します。
MLBの選手は常に変化に対応していく能力が求められます。
NPBも、特に投手陣の技術や戦術面では、MLBに引けを取らない部分があるものの、総合的に見ると、試合数・選手層・適応力の全てで、NPBよりもMLBが上回り、平均・頂点ともにMLBの方がレベルが高いといえるでしょう。
NPBとMLBの違いを徹底解説
ここでは、さらに詳しくNPBとMLBの違いを見ていきましょう。
| 項目 | NPB | MLB |
| 試合ルール | 延長12回で引き分けあり。ピッチクロック（一部導入）、守備シフト制限なしなど。 | 延長回数制限なし（決着がつくまで）。ピッチクロック、守備シフトの制限、延長タイブレーク制（レギュラーシーズン）などがある。 |
| 仕様球 | MLB球より縫い目が高く、摩擦係数が高い（滑りにくい）。 | NPB球より縫い目が低く、摩擦係数が低い（滑りやすい）傾向がある。 |
| FA補助 | 人的補償（選手）を伴うことが多い。 | 人的補償はなく、ドラフト指名権のやり取りとなる。 |
| 年俸水準 | MLBに比べて低い水準だが、球団によっては巨額契約も。 | 世界最高水準であり、NPBから移籍する選手も大幅な年俸アップとなるケースが多い。 |
| スタジアムの規模と形状 | NPBのスタジアムはやや小さい傾向があり。これにより、ホームランが出やすい環境と言える。 | MLBのスタジアムは大きめな傾向があり。これによりホームランが出にくい環境と言える。 |
NPBとMLBの人気球団3選
NPBとMLBから、それぞれの人気球団を観客動員数、ファン人気、知名度などを基にご紹介します。
NPBの人気球団
まずはNPBから…
阪神タイガース
関西を拠点とする熱狂的ファンを持つ人気球団。2024年は唯一入場者数300万人超で、SNSなどでも注目度トップクラス。
読売ジャイアンツ（巨人）
日本最古の球団で全国的知名度を誇る。ファン数・人気投票ともに常に上位で、NPBの象徴的存在。
福岡ソフトバンクホークス
パ・リーグを代表する強豪。2024年はパ・リーグ動員1位で、九州全域に強固なファン層を持つ。
MLBの人気球団
続いてMLBでは…
ロサンゼルス・ドジャース
大谷翔平、山本由伸らが加入し世界的注目を集める。観客動員数もリーグ上位。
ニューヨーク・ヤンキース
歴史・優勝回数ともに圧倒的で、世界的知名度を誇る伝統球団。
アトランタ・ブレーブス
近年安定した強さを維持し、動員数も常に上位。人気・実力ともにバランスの取れたチーム。
終わりに
NPBとMLBは、多くの違いがあることがわかりましたね。これらの違いが、それぞれのリーグの特性や面白さを作り出しているため、同じ野球というスポーツでありながら、それぞれに独自の魅力と特徴を持っています。NPBとMLBは両リーグの違いを理解することで、より深く野球を楽しむことができると思います。ぜひ、それぞれのリーグの試合を比べて、その違いを体感してみてください！また、NPBを応援する楽しみ方として、応援グッズを身に着けて観戦するのもファンならではの醍醐味です。好きな球団を応援しながら試合を見ることで、野球観戦はさらに盛り上がるでしょう。